NEW YORK ENIGMA

Die niederländischen Fotografen und das Paar Sarah van Rij und David van der Leeuw erschaffen traumhafte Welten im Rahmen der künstlerischen Traditionen des Surrealismus, jedoch in einem Stil, der unverkennbar ihr eigener ist. Elegant und filmisch vermitteln ihre Bilder ein zurückhaltendes Gefühl von Geheimnis.

Ihre Bilder zeichnen sich durch eine anamorphotische, collageartige Qualität aus, die oft dadurch entsteht, dass sie Objekte in reflektierenden Oberflächen verzerrt einfangen oder ihre eigenen Schatten einbeziehen, um eine Szene zu verschleiern oder zu verzerren. In ihrer Arbeit fühlen sie sich von der visuellen Dichte grosser Städte angezogen und haben kürzlich zwei Bücher veröffentlicht – eines ist ein persönliches Projekt mit Schwerpunkt auf New York, das andere ein Auftragswerk für Louis Vuitton mit Bildern, die in Seoul aufgenommen wurden.

Die hier gezeigten Fotos entstanden im Dezember 2024 in New York und wurden ausschliesslich mit kamerainternen Effekten erstellt.

„Bei unserer Strassenfotografie zielen wir nicht einfach nur und drücken auf den Auslöser“, erklärt David. „Wir versuchen, etwas Besonderes zu schaffen – etwas, das die surrealen Aspekte des Lebens hervorhebt.“

Für Sarah und David geht es bei der Fotografie um Stimmung und darum, der Fantasie des Betrachters Raum zu lassen. „Als ich anfing“, bemerkt Sarah, „war ich total auf Farben fixiert, und das bin ich immer noch. Farben können wirklich eine Stimmung erzeugen“, fügt sie hinzu und erklärt, dass ART für sie bedeutet: „Wenn ich einen Raum betrete und mich eine Farbe, eine Form oder ein Gesicht in ihren Bann zieht.“

Was ihre Bilder interessant macht, geht über Ausrüstung und Technik hinaus. „Für uns ist es definitiv keine technische Angelegenheit“, betont David. „Wir wenden niemals Tricks an“, bemerkt Sarah und fügt hinzu: „Manche Leute denken, wir machen Doppelbelichtungen, aber das tun wir nie – alle unsere Fotos entstehen direkt in der Kamera.“

„Viele unserer Bilder entstehen völlig ungeplant“, sagt David. Für die mit der Sigma BF-Kamera entstandenen Arbeiten waren sie in New York unterwegs, hielten sich in der Nähe zueinander auf, fotografierten aber nicht genau an denselben Orten. Am Ende des Tages sahen sie sich die aufgenommenen Bilder an, trafen eine Auswahl und fügten alles zusammen.

New York ist eine Stadt, die sie gut kennen und in die sie immer wieder zurückkehren, da sie dort über einen Zeitraum von zwei Jahren hinweg insgesamt sechs Monate gelebt haben. Ihr neuestes Buch, „Metropolitan Melancholia“, entstand während ihres Aufenthalts in der Stadt. „Wir fühlen uns hier sehr zu Hause“, sagt David und fügt hinzu: „New York hat viel künstlerische Ausrichtung in der Stadt. Die Farben sind sehr schön.“

„Es ist eine einzigartige Stadt, in die so viele Menschen gekommen sind, um ein neues Leben zu beginnen und Amerikaner oder New Yorker zu werden“, sagt Sarah. Dieses Gefühl, so bemerkt Sarah, „vermittelt uns ein sehr interessantes Gefühl.“

Ein Aspekt von New York, der für Sarah und Davids fotografischen Ansatz von entscheidender Bedeutung ist, ist die filmische Qualität der Stadt. Beide lieben den Film und nennen Alfred Hitchcock, John Cassavetes, Roman Polanski und Michelangelo Antonioni als einige ihrer vielen Vorbilder. Ihre Arbeit ist von dieser Leidenschaft durchdrungen, was sich in ihrer Fähigkeit zeigt, mit einem einzigen Bild eine Geschichte zu erzählen.

Sarah und David sind autodidaktische Bildschaffende. „Keiner von uns hat eine richtige Foto- oder ART-Schule besucht“, sagt Sarah. „Wir haben beide unseren eigenen Weg dorthin gefunden.“

Als Kind war Sarah von Film und Kino umgeben. Ihre Mutter sorgte dafür, dass sie mit den Klassikern in Berührung kam. David wuchs in einem von Kunst geprägten Zuhause auf, sein Vater war Maler.

Beide sind Kinder der 90er und frühen 2000er Jahre, einer Zeit des raschen Wandels, geprägt vom Aufkommen des digitalen Zeitalters und dem zunehmenden Zugang zu Bildmaterial über Tumblr und Flickr. Diese Zeit „war ein wirklich wichtiger Punkt für mich“, sagt Sarah. Damals begann sie, ihren Platz in der visuellen Welt zu finden. „Wir bekamen unsere ersten kleinen Handys mit Kameras, und ich habe immer alles um mich herum festgehalten.“